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Record d'audience sur ARTE vendredi dernier : merci aux 2 245 000 téléspectateurs qui ont suivi cette diffusion.


Synopsis : Madame Bergerac (Isabelle Adjani) enseigne dans un lycée où les tensions sont nombreuses. La peur et l’immobilisme concourent à leur exacerbation au lieu de les résorber. Lorsqu’elle se retrouve fortuitement en possession d’une arme à feu, la ligne rouge est franchie. Cloîtrée dans une salle de l’établissement, la pédagogue se lance dans un dialogue à bâtons rompus avec ses élèves pris en otage. Tout y passe : la religion, l’intolérance, l’hypocrisie… Au dehors, le GIGN se prépare à l’assaut.

Critique : Tournée pour la télévision, cette fiction pourrait se résumer à la difficulté de réfléchir à une situation critique lorsqu’on se trouve justement en terrain miné : une prise d’otages, ponctuée par les cris et les heurts. Certains peuvent déployer des trésors d’ingéniosité dès lors qu’ils sont sous pression, comme dans la série « 24 h». Mais « 24 h », c’est l’Amérique et tout reste possible. « La journée de la jupe » sera plutôt et inévitablement comparée à « Entre les murs » de Laurent Cantet, même si le prof est ici une femme, ce qui modifie considérablement la donne. Le cinéaste lauréat de la Palme d’or tenait pour sa part à garder ses distances au moment de filmer, laissant son comédien et professeur en disponibilité François Bégaudeau monter au créneau et disputer une joute verbale serrée avec les comédiens et élèves. Jean-Paul Lilienfield procède inversement. Il refuse toute pondération et projette au sein d’un tourbillon l’état de l’éducation nationale, la déception de ceux qui ont cru en l’intégration en France, le racisme, le machisme, les tournantes dans les caves, la proximité des armes à feu, les caïds, l’oppression, le dialogue de sourds et l’instrumentalisation des faits.

Le projet ne semble pas résulter d’un coup médiatique résumé de cette manière : propulser une star notoirement inaccessible (Isabelle Adjani) en banlieue et parmi un groupe d’adolescents vifs, embrouilleurs et peu cérémonieux. Quant au choix de la vidéo, c’est une solution économique. Il peut devenir un gage de mise en situation si l’ambition consiste, par l’immédiateté de ce support, à faire sauter l’écran entre la salle de classe et le spectateur. Tourner à la volée pour dire qu’il y a péril en la demeure ? Le pari est risqué et beaucoup ne manqueront pas de trouver le résultat inconséquent. A vrai dire, on songe davantage à « Thelma et Louise » de Ridley Scott (1990) et son tandem féminin hors-la-loi qu’au film de Laurent Cantet. Lilienfield paraît vouloir faire corps avec son actrice qui, si elle tourne rarement, ne s’économise pas le moins du monde. On retrouve Isabelle Adjani telle qu’en elle-même : frénétique, convulsive, à fleur de peau. Opère-t-elle son retour dans un western urbain ou dans une farce tragique ? Comme celui de l’éducation nationale, le débat reste ouvert.