Avec Lo Lieh, Wang Ping, Wang Chin-Feng
(Hong-kong, 1972, 1h37)
Interdit aux moins de 12 ans

Un DVD Wild Side

Synopsis : En Chine, il y a bien longtemps. Le jeune Chi-Hao est envoyé en ville par son maître afin de s’entraîner dans une école d’arts martiaux réputée. Il acquiert progressivement les bases d’un style de combat qui pourrait faire de lui le vainqueur d’un tournoi très attendu. Mais un chef de clan sans scrupule, accompagné de son fils, met tout en œuvre pour l’écarter de la compétition. Au terme d’une embuscade, Chi-Hao est mutilé et perd tout espoir de pratiquer à nouveau les arts martiaux. Son maître consent alors à lui enseigner la redoutable technique de la main de fer…

Critique : Les fleurons de la firme Shaw Brothers, studio hongkongais spécialisé dans les films de genre, continuent d’être redécouverts en France grâce à un remarquable travail effectué sur des copies neuves, que ce soit en salles ou en DVD. Maintenant que le public est familier de l’œuvre de King Hu ou Chang Che, l’accent est mis sur des réalisateurs moins renommés, tels que Chung Chang-Wha, cinéaste coréen expatrié à Hong Kong qui fit montre d’une aptitude remarquable à se réapproprier les codes culturels et chorégraphiques des films de sabre chinois. Réalisé en 1973, La Main de fer est l’une de ses réalisations les plus fameuses.

Eclectique et débrouillard, tout en manifestant une incontestable exigence esthétique dans un genre portant dévolu aux tournages rapides et économiques, Chung Chang-Wha envisage la commande du film de wu xia pian avec une dynamique constante. Loin de la folie lyrique et téméraire du flamboyant King Hu, loin du cynisme et de la violence homo-érotique de Chang Che, Chung Chang-Wha fait d’un traditionnel récit d’initiation et de revanche le prétexte à l’invention. Là où les cinéastes établis préféraient la technique du fil suspendu pour suppléer aux chorégraphies aériennes des combats, imposées par la production, lui optait pour le trampoline, introduisant un bondissement inédit dans une technique en général très rôdée. La Main de fer remet l’imagination au pouvoir, au sein d’un genre pourtant ultra balisé, quand la violence qu’il met en scène de manière prononcée ne devient jamais le prétexte au graphisme ostentatoire ou au maniérisme, mais à une spontanéité finalement plus pernicieuse… Un classique devenu rare, à redécouvrir toute affaire cessante.

Julien Welter

• Les Bonus:

- CHUNG CHANG-WHA : le Coréen de Hong Kong (26’)
Entretien avec le créateur mythique de LA MAIN DE FER. Ce cinéaste coréen recruté à Hong Kong par la Shaw Brothers mena une carrière à succès tout à fait singulière, partagée entre deux pays…
- PUSAN CONNECTION part 1 : Entretien avec Cho Young-jung (13’)
Interview exclusive de la programmatrice au Pusan International Film Festival (PIFF), qui fut à l’origine d’une mémorable rétrospective consacrée au réalisateur de LA
MAIN DE FER : Chung Chang-wha : The Man of Action.
- KUNG-FU SHAW INTERNATIONAL (26’)
Retour sur le phénomène unique de LA MAIN DE FER à l’échelle internationale, regroupant des interventions de personnalités venant d’Orient comme d’Occident, qui s’expriment au sujet du film, du réalisateur Chung Chang-wha, ou de l’acteur Lo Lieh.
- Filmographies
- Bande-annonce
- Liens Internet

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La Main de fer (DVD)
De Chung Chang-Wha
(Hong Kong, 1h40)
Avec Lo Lieh, Wang Ping, Wang Chin-Feng…
Un DVD Wild Side