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La forêt de Fontainebleau comme toutes les forêts a longtemps été méprisée par les artistes. Fables et légendes en avaient fait un endroit maudit. Seul le roi avait le droit d'y chasser. A partir du XVIII ème siècle, intellectuels et artistes pénètrent dans la forêt. Ils viennent réfléchir et créer en toute tranquilité.

Chantal Georgel - Conservateur en chef du Musée d'Orsay : "Si on devait dire quels critères unissent presque tous les artistes à cette forêt, c'est bien celle de la solitude et du silence. C'est cette exprérience là qu'ils viennent chercher à Fontainebleau. Ils ont utilisé cette forêt comme un atelier c'est à dire un endroit où on travaille, on expérimente, on réfléchit, on s'enfouit on aborde toutes les dimensions de l'histoire de l'art."

Les plus belles toiles présentées à Orsay sont souvent de petites dimensions. Les peintres étudient matière et lumière avec une minutie presque maladive. Pour certains, elle est prétexte à l'exotisme le plus décalé. On estime que 900 peintres sont venus à Fontainebleau entre 1800 et 1900. Le musée d'Orsay a choisi les plus belles toiles pour évoquer la splendeur de sa forêt.
Exposition
La forêt de Fontainebleau : un atelier grandeur nature
de Corot à Picasso
du 6 mars au 13 mai 2007
au Musée d'Orsay - Paris
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Image
Narcisse Diaz de la Peña - "Les hauteurs du Jean de Paris"
1867 - Paris, musée d'Orsay, legs Alfred Chauchard, 1909
(c) RMN, Hervé Lewandowski

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Le Journal de la culture
Mars 2007