Feuilleton documentaire de Mariana Otero
(France, 1994, 6x26min.)

Un DVD Blaq Out

Synopsis : une immersion pendant un an dans le cadre d’un collège de banlieue parisienne.

Critique : Alors qu’ « Entre les Murs » de Laurent Cantet (auréolé d’une palme d’or à Cannes cette année) sort actuellement sur les écrans français tout en ravivant le débat autours des maux de l’école de la République, la parution en DVD de la série documentaire de Mariana Otero, « La loi du collège », réalisée quinze ans plus tôt, donne une perspective singulière sur la permanence des questions posées qui en ont découragé plus d’un. Ainsi lorsque la réalisatrice décidait en 1994 de faire un film axé généralement sur la thématique de la loi, son fonctionnement, ses modalités et ses difficultés à l’intérieur d’un groupe humain emblématique, l’école, et plus précisément le collège ZEP Garcia Lorca en banlieue parisienne (Saint-Denis), s’est affirmée comme le lieu idéal pour prétendre à cet examen. Accueillant des adolescents de milieux sociaux et familiaux en difficulté, les quatre murs de ce qui allait devenir un mini-laboratoire d’observation, répondait plus qu’un autre de manière très probante à cette nécessaire illustration de la réalité. Ce collège offrait notamment un éventail d’histoires sans détours, toutes porteuses des symptômes d’une l’école dans laquelle chacun pouvait se projeter en percevant en parallèles les causes d’un malaise aussi profond que récurrent. Mariana Otero raconte de plus, comment sa rencontre avec le principal du collège Garcia Lorca fut déterminante à l’heure où en 1994, la plupart des établissements refusaient habituellement l’ouverture de leurs portes aux caméras : le valeureux Monsieur Duattis est bien le héros de cette série passionnante, encadrant élèves et professeurs, des surveillants et une conseillère d’orientation qui sans exception ont donné leur accord pour être filmés. Planton au carrefour d’une jungle aussi ordinaire qu’elle est extraordinaire, le principal porteur de loi et de morale vit la réalisation de ce film comme un aide mémoire qui lui faisait défaut tant il était confronté, tout au long de l’année, à des événements aussi incalculables qu’inénarrables. En dépit des qualités du film de Laurent Cantet « Entre les murs », « La Loi du collège », par sa durée (la série est segmentée en six épisodes de 26 minutes), suggère davantage l’esprit de quotidienneté et des récurrences qui font l’école, misant sur une authenticité qui ne tient jamais, à contrario de la Palme, de la représentation. Plus encore, la série détache l’individu du groupe pour mieux s’en approcher et évoquer parfois les causes de troubles, qu’il s’agisse du gamin qui ment sur le décès de sa grand-mère pour échapper aux cours jusqu’au premier de la classe qui cherche par tous les moyens à fuir la 4ème Techno dans le but de rejoindre une section dite « normale ». Face à eux les professeurs, désemparés ou à bout, hésitants entre piquets de grève ou conseils de discipline, tentent d’éviter crachas, insultes et coups de pieds, luttent au quotidien pour enseigner l’esprit sans jamais le perdre. De fait il ressort de « La Loi du collège » le sentiment d’un chaos incontrôlable, immuable et quinze plus tard, terriblement d’actualité.

Olivier Bombarda

Bonus :
- Entretien avec Mariana Otero
- Abdel et Stéphanie : entretien de Mariana Otero avec deux anciens élèves du collège

La loi du collège
Feuilleton documentaire de Mariana Otero
(France, 1994, 6x26min.)
Un DVD Blaq Out