(Corée du Sud, 2004, 1h40)
Avec Cho Seung-woo, Kim Min-sun, Kim Hak-jun


Le trailer du film


Synopsis : En Corée du Sud, au début des années 1960. Le parti libéral est au encore pouvoir. Tae-woong, un jeune homme fougueux, ne pense qu’à la bagarre et aux rivalité entre son clan et celui du lycée voisin. Après avoir lavé un affront fait aux siens par l’usage de ses poings, il est poignardé par un jeune homme, dont le père, Park Il-won, mène une campagne électorale. Venu chercher une nouvelle fois vengeance au domicile de ce dernier, il fait la rencontre de la fille de Park Il-won, la douce Hae-ok. Tae-woong et Hae-ok finiront par se marier, et le jeune homme cherchera à abandonner sa vie de bagarreur pour aider son beau-père dans sa carrière politique. Il découvrira un monde encore plus corrompu et impitoyable que celui des gangs de rues…

Critique : “Haryu insaeng (Low Life)” n’est rien moins que le 99e film du prolifique Im Kwon-taek, un cinéaste qui s’est attaqué à tous les genre, du mélodrame au biopic en passant par la comédie musicale, avec une absence d’a priori qui se substitue à une vision carrée, mais néanmoins intelligente et racée, de son métier. Il y a deux ans encore, il avait remué la Croisette en présentant « Ivre de femmes et de peinture », biographie pleine de bruit, de fureur, mais aussi d’esthétisme, de l’existence dionysiaque d’un peintre évoluant entre les conventions de la Cour royale et ses propres aspirations.

Allant jusqu’à tourner près de sept films par an, Im Kwon-taek a aussi exécuté bon nombre de commandes ou de projets qui le stimulaient beaucoup moins, et c’est une certaine absence de vie, voire un statisme problématique, qui domine ce dernier film, portrait de la jeunesse coréenne des années 1960, sur fond de gangs et de troubles politiques. Tourné en studio, « Haryu insaeng » semble ne jamais trouver le souffle que requiert cette reconstitution dont les principaux protagonistes sont pourtant de jeunes chiens fous, en droite lignée des films de yakuzas de Seijun Suzuki tournés dans les années 1960, comme « La Genèse de la bête ». Oublions vite ce film éteint, Im Kwon-taek, parvenu à un âge très honorable, doit certainement réserver ses forces pour son centième film.

Julien Welter

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La pègre
(Haryu insaeng)

Un film de Im Kwon-taek
(Corée du Sud, 2004, 1h40)
Avec Cho Seung-woo, Kim Min-sun, Kim Hak-jun
Compétition – Venezia 61