Le papillon est avant tout un nœud de cravate. Début XIXè la mode est au stock, une cravate blanche en fine toile de lin que l’on enroule plusieurs fois autour du coup, et que l’on noue sur le devant sans que ses pans ne retombent sur la chemise. Le stock gaine le coup et offre un port altier. Beau Brummell, faiseur de mode à la cour de George IV et père spirituel du dandysme arbore fièrement ce symbole de l’élégance anglaise.

À la raideur bourgeoise et militaire des stocks, les intellectuels et artistes de la fin du XIXè, tels Mallarmé ou Baudelaire, lui préfèrent la lavallière, une cravate souple et volumineuse nouée sans cérémonie autour d’un col mou. C’est en France que ce nœud se transforme en papillon. Il aurait été ainsi baptisé en l’honneur de Puccini suite au succès de « Madame Butterfly » en 1904. S’en suit l’âge d’or du nœud papillon. De Winston Churchill à James Bond, il se porte par tous.

Concurrencé au quotidien par la cravate droite, le nœud papillon résiste, ressurgit çà et là au fil des modes. Les adeptes du rockabilly des années 50 le portent fin et droit. Durant les sixties, une danse donne son nom à une variante du papillon: le twist. Aujourd’hui le papillon noir reste l’accessoire indispensable du smoking. Remis au goût du jour par des créateurs tel qu’Alexis Mabille, le nœud pap’ séduit les nouveaux dandys.





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Chic
Rédacteurs en chef : Catherine Portaluppi, Cédric Saint-André Perrin
Coproduction : ARTE France, 2P2L
Présentation : Églantine Éméyé
26 min.
ARTE FRANCE