À sa naissance, l’étonnant géant pneumatique incarne la modernité. Son imposante silhouette lui donne une allure futuriste ! A la fin du 19e, c’est la gloire de la mécanique. Né à l’ère du vélo, avec les débuts de la voiture et le balbutiement de l’aviation, le Bibendum séduit dès sa création. Sans doute inspiré par les « Dunlopettes », du concurrent anglais Dunlop, les Frères Michelin, jeunes industriels du pneu, donnent une autre version de sa conception… Il apparaît pour la première fois sous la plume du dessinateur O’galop et doit son nom à un vers d’Horace, « Nunc est bibendum » qui signifie en latin « maintenant il faut boire ». Au fil du temps Michelin fait appel aux meilleurs illustrateurs comme Poulbot, Broders ou Savignac qui contribuent à l’humaniser et à le populariser. Perdant son cigare, son monocle ou son embonpoint, le Bibendum s’adapte à son époque c’est aussi la naissance du marketing…Toujours sur les routes, Bibendum part à la conquête du monde. Michelin s’implante aux Etats-Unis, un siège à la gloire du Bibendum est inauguré à Londres : la Michelin house. Dans les années 60, le Japon à son tour adopte Bibendum dont la silhouette de sumo séduit la population. Tour à tour demi-dieu, sportif, ange gardien des automobilistes, ou explorateur, c’est la bonne humeur incarnée.

Preuve de son succès, en l’an 2000, Bibendum a été élu par le Financial Times meilleur logo du siècle passé…

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Du lundi au vendredi à 12h00
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Chic
Rédaction en chef : Catherine Portaluppi et Cédric Saint-André Perrin
Coproduction : ARTE France, 2P2L
Présentation : Isabelle Giordano
26 min.
ARTE FRANCE