(Sri Lanka, 2004, 108 min.)
Avec Mahndra Perera, Kaushalya Fernando, Nilupili Jayawardena...
Une Coproduction Arte

Synopsis : Dans une région rurale et peu habitée, règne une atmosphère étrange et incertaine. C’est celle de l’après-guerre. L’accord du cessez-le-feu est encore tout proche. Dans une maison isolée vit un couple. Chaque matin, l’homme se lève et va prendre son poste, le fusil à la main. Ses anciens ennemis, des militaires, sont toujours dans les parages, et il n’est pas vraiment rassuré. Aux alentours, la vie quotidienne oscille entre morosité, petites aventures banales, conversations amicales ou épreuves insupportables. L’espoir peine à refaire surface.

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L'interview avec Vimukthi Jayasundara


Critique : Inspirée par les séquelles de la guerre civile au Sri Lanka, durant laquelle les forces gouvernementales se sont longtemps opposées à la guérilla tamoule, « La Terre abandonnée » est une parabole cherchant à exprimer le sentiment d’insécurité, où l’on ne peut parler ni d’un état de conflit ouvert, ni d’un état de paix. Gravité, silence et méditation composent l’ossature du discours de Vimukhti Jayasundara, jeune réalisateur de 27 ans dont c’est le premier long métrage. Pour cela, le recours à l’allégorie est choisi dès le début, où le spectateur se retrouve saisi par la vision d’une main sortie de l’eau, afin de mendier de l’aide. Ce procédé n’est cependant pas systématique. Jayasundara opte rapidement pour une picturalité grave et belle. Le pari est exigeant, tout comme le souci de suggérer les conséquences de la guerre de façon poétique, plutôt que de les présenter à la manière d’un témoignage documentaire. L’unité de lieu, de rythme et le recentrement sur quelques personnages permettent de ne pas perdre le fil.

Au détour de séquences composée avec patience, se croisent tout aussi bien une relation adultère, liant une femme établie sur cette terre abandonnée à un soldat de la garnison, que le terrible dilemme du personnage principal. Obligé par les soldats, peu désireux de finir le « sale boulot » qui les hanterait dans leur sommeil, d’achever un prisonnier dont il ne voit pas le visage, peut-être même l’un de ses amis, il se retrouvera plus que seul que jamais… Tout converge vers une somme douloureuse et profonde, qui place Vimukhti Jayasundara auprès d’autres conteurs modernes et impliqués, comme le Thaïlandais Apichatpong Weerasetakhul et le Cambodgien Rithy Panh.

Julien Welter

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La terre abandonnée
De Vimukhti Jayasundara
(Sri Lanka, 2004, 108 min.)
Avec Mahndra Perera, Kaushalya Fernando, Nilupili Jayawardena