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Durant des décennies, le redoutable patron du FBI, J.Edgar Hoover, connu pour son anticommunisme viscéral, a traqué Albert Einstein. Ses services ont ainsi progressivement constitué un dossier de 1 800 pages sur ce juif allemand par trop anticonformiste.

En 1932, soit un an avant que le savant émigre aux États-Unis, la très conservatrice Woman Patriot Corporation attire l’attention de Hoover sur cet homme censé "appartenir à plus de groupes anarcho-communistes que Staline". Au grand dam des patriotes américaines, le Prix Nobel de physique obtiendra pourtant son visa l’année suivante et deviendra même citoyen américain. Les enquêtes du FBI à son sujet se multiplient néanmoins. En 1939, Einstein est le premier à éveiller l’intérêt du président Roosevelt pour la recherche atomique et évoque la possibilité de développer une arme nucléaire redoutable. Mais en 1940, alors que l’armée américaine entreprend de recruter des chercheurs pour mettre au point une bombe atomique dans le cadre du Manhattan Project, Hoover réussit à faire écarter Einstein, toujours soupçonné de sympathies communistes. Le FBI refuse encore aujourd’hui la publication de l’intégralité du dossier accumulé sur le physicien de Princeton.

• rediffusion le jeudi 12 mai 2005 à 16:00
  
• en savoir plus sur le livre à la base du film, The Einstein File de Fred Jerome
  
  
  
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