Quand Jean Todt s’échappe de l’usine de Maranello, c’est le plus souvent vers la maison de son ami, le célèbre collectionneur et galeriste italien Emilio Mazzoli, un des découvreurs, entre autres, avec le critique Bonito d’Oliva, de la « transavanguardia » italienne. Et là, c’est un autre Jean Todt, le même en fait, qui fouille dans les réserves.

Jean Todt : Il y a environ 25 ans, un de mes amis commissaire-priseur, Hervé Poulain, spécialisé dans la vente de tableaux contemporains, m’avait parlé de la possibilité de voir Alexandre Calder peindre une voiture pour participer aux 24 heures du Mans. J’avais trouvé l’idée formidable. Le problème, c’est qu’il n’arrivait pas à trouver un constructeur qui soit sensible à cette idée. Et c’est là que j’ai essayé de convaincre un constructeur - à l’époque j’étais co-équipier de rallye - et j’avais convaincu BMW d’accepter ce challenge. BMW avait prêté une voiture, une BM30CSL, qui a été peinte par Calder. Cette voiture se trouve d'ailleurs aujourd’hui au musée de BMW à Munich, et tous les ans cette idée a été reconduite, et il y a eu des grands peintres comme Lichtenstein, Frank Stella, César qui pendant des années peignaient une voiture qui participait aux 24 heures du Mans, et aujourd’hui ça fait partie du patrimoine de BMW.


Jean Todt : Au fil des années les choses ont évolué. Entre 20 et 35 ans, c’est-à-dire 66-81, j’étais co-équipier de rallye, j’ai couru pour les plus grands constructeurs engagés dans les rallyes, avec pratiquement tous les meilleurs pilotes du moment, étrangers souvent. J’ai pris cette période de ma vie comme des études tardives avec le but d’accéder un jour à un rôle de dirigeant dans une entreprise, et si possible dans une entreprise qui faisait de la course automobile. J’ai eu l’opportunité, en 81, de renconter Jean Boileau qui était à l’époque le président de Peugeot, qui m’a confié la création d’un département de courses pour faire des rallyes. Ca a été une aventure qui a marché beaucoup mieux que on n’aurait pu le penser, avec la 205 Turbo 16 fois championne du monde des rallyes. Tout de suite on s’est attaqué aux rallyes-raids, des rallyes comme Paris-Dakar, on les a tous gagnés. Les étapes successives, ça a été le championnat du monde des voitures de sport avec la 905. On a gagné le championnat du monde des voitures de sport, on a gagné deux fois les 24 heures du Mans, et à ce moment-là j’ai considéré qu'il fallait que je donne une autre orientation à ma vie.
C’était soit autre chose que de la course, soit Ferrari, et j’ai eu une proposition de Luca di Montezzemolo, le président de Ferrari, de prendre en charge la Scuderia, qui était dans une mauvaise passe. C’était, pour quelqu’un qui aimait l’automobile comme moi, depuis mon plus jeune âge, le plus beau challenge que je pouvais relever, et depuis maintenant plus de dix ans je suis à la tête de la Scuderia Ferrari..

Jean Todt : A l’époque où j’étais responsable de la compétition chez Peugeot, on avait engagé un programme en rallye avec la 205 Turbo 16, et puis pour moi ce programme c’était comme mon enfant, et on allait construire des voitures magnifiques et le premier rallye auquel la 205 Turbo 16 avait participé, c’était le tour de Corse en 1984 - Ari Vatanen était en tête pour cette première participation et, quelques dizaines de kilomètres avant l’arrivée, il est sorti violemment de la route dans des conditions atmosphériques qui étaient difficiles, il pleuvait beaucoup, la voiture était partie en tonneaux, heureusement il n’avait pas été blessé, la voiture a pris feu. Cette voiture était destinée ensuite à passer à la ferraille pour être détruite, et pour moi c’était quelque chose que je n’acceptais pas parce que je ne voulais pas que cette voiture termine de cette manière. Et j’ai pensé que César pouvait lui redonner une autre vie et en faire ensuite une œuvre d’art. Dans cette aventure Peugeot il y a eu plusieurs voitures d’accidentées, elles sont devenues des œuvres d’art par la suite.

Toucher une œuvre d’art peut être quelque chose d’assez tactile, voire sensuel, mais c’est plus lié à une sculpture. On touche les formes, on subit les formes, comme la pièce de Frank Stella en titane. C’est une idée qui m’est venuelorsque j'étais dans son atelier à New York où il y avait au mur une pièce en carton que je trouvais très belle mais j’avais envie d’avoir quelque chose qui puisse vivre dehors. Donc, pouvoir être exposé à la pluie, à la neige, au soleil, donc à toutes les conditions météorologiques, et j’ai parlé à Frank Stella, je lui ai dit : « Mais cette pièce, on pourrait la faire en métal ». Et l’idée lui a plu.
On a essayé de voir quel pourrait être le matériau le plus noble pour réaliser une pièce de ce genre sans que ce soit trop lourd, parce que si elle avait été faite en acier elle aurait pesé plus de 1000 kilos, et on a pensé que le matériau le plus noble pouvait être le titane.

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Vu dans le reportage
Philippe Starck
Bertrand Lavier
Guy Savoy
Emilio Mazzoli
Frank Stella


Liens
>> Courte biographie de Jean Todt
>> La Scuderia Ferrari

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METROPOLIS
Réalisation : Annie Chevallay et Uliano Balestrini
Samedi 12 juin 2004 à 23h30
Rediffusion le dimanche 13 juin à 17h45
Rédaction: ARTE France, Online Productions
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