Chaque année, fin août-début septembre, sur un haut plateau de l’Atlas, le moussem d’Imilchil célèbre la fin des moissons, honore le marabout et sert de foire aux bestiaux. Mais le rendez vous a une autre particularité : les jeunes filles peuvent y choisir librement l’homme de leur vie puis vivre à l’essai avec lui pendant un an. Ensuite, le couple revient à Imilchil pour se marier – ou se séparer. La coutume, inhabituelle en terre musulmane, a son origine dans la légende d’un Roméo et d’une Juliette berbères. Leurs familles, appartenant à des tribus rivales, les avaient séparés. Les larmes des amoureux avaient donné naissance à deux lacs jumeaux. Et les descendants avaient promis de laisser leurs enfants épouser qui bon leur semblerait.

Mais le rendez-vous d'Imilchil a une particularité: c'est un moussem des fiançailles, où les jeunes filles peuvent venir choisir librement l'homme de leur choix. Fait remarquable dans un pays musulman, elles peuvent vivre "à l'essai" avec lui durant un an. Cette période passée, le couple revient à Imilchil pour se marier ou au contraire se séparer.

Cette coutume a son origine dans la légende des amours contrariées d'un Roméo et Juliette berbères. Leurs familles appartenant à deux tribus rivales les avait séparés. Les deux amoureux avaient tellement pleuré que leurs larmes respectives avaient donné naissance à deux lacs jumeaux portant leurs noms. Les descendants des deux tribus avaient ensuite promis de laisser leurs enfants épouser l'élu/e de leur cœur.

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Samedi 13 mai 2006 à 21.35
360° - le reportage GÉO
Le marché aux amoureux de l’Atlas
Réalisation : Andrea Morgenthaler
(Allemagne, 2002, 26mn)
ARTE G.E.I.E.
(Rediffusion du 14 février 2004)
Présenté par Sandrine Mörch
Multidiffusion le 14 mai à 14.55 et le 20 mai à 12.55