Entre 1842 et 1851, en neuf ans, Verdi écrit 13 opéras dont la plupart sont plébiscités. L’objectif déclaré du compositeur est alors de gagner suffisamment d’argent pour acquérir une propriété foncière où se retirer, à proximité de la maison de ses parents. Il finit par réaliser son rêve à Sant-Agata, non loin de son village natal, Le Roncole. Le Maître, qui jouit entre temps d’une gloire internationale, vient s’y ressourcer dès que ses engagements à Milan, Rome, Paris, Londres ou Saint-Pétersbourg, où il supervise les mises en scène de ses opéras, le lui permettent.

Le succès de ses œuvres dans les années 1840 et 1850, période de sa vie qu’il a lui-même qualifiée d’« années de galère » parce qu’il travaillait d’arrache-pied, lui permet de ralentir son rythme et de profiter de sa retraite campagnarde. Son écurie est aussi réputée que son potager dont il surveille
personnellement les cultures. Depuis 1847, il vit maritalement avec Giuseppina Strepponi, qui souffre de la malveillance des villageois - son statut auprès de la population rurale ne se serait, paraît-il, sensiblement amélioré qu’après le mariage des amants, en 1859.