En 1661, Louis XIV commande à l’architecte Le Vau et au peintre Le Brun la construction d’une grande galerie royale au cœur du Louvre. Quelques années plus tard, le roi décide de déplacer la cour à Versailles. Abandonnée, la galerie d’Apollon servira de modèle à la galerie des glaces de Versailles. Elle ne sera achevée que deux siècles plus tard par l’architecte Félix Duban, en 1851, à la veille du coup d’État de Louis Napoléon Bonaparte.

Le pouvoir de l’art
Peintures, sculptures en stuc, boiseries et tapisseries constituent un décor féerique monumental qui témoigne de deux cents ans d’histoire de l’art, et qu’il fallait restaurer. Pendant plus de deux ans, Jérôme Prieur a suivi cet immense chantier. Son film est à la fois un document sur le gigantesque travail de restauration et un voyage dans le temps. À mesure que les couleurs et les formes renaissent sous les mains des restaurateurs ressurgit l’histoire d’un lieu où l’art et la politique ont été intimement mêlés. Entreprise au moment où Louis XIV commençait à gouverner seul, la galerie d’Apollon, célébration du dieu du Soleil, fut le premier théâtre du pouvoir absolu, avant Versailles. Un lieu dont la signification change lorsque Delacroix prend la suite des travaux sous la II^e République… Des historiens d’art, des historiens des idées, des écrivains, des conservateurs nous entraînent dans l’exploration de ce décor fascinant, servi par la beauté des cadrages et de la lumière, par l’élégance des mouvements de caméra. Entre passé et présent, sur une musique de Marc-Olivier Dupin, le film de Jérôme Prieur nous donne l’occasion de voir cette galerie comme aucun visiteur du Louvre ne la verra plus jamais.

• "Le réveil d'Apollon, les coulisses d'une restauration" est disponible en DVD chez ARTE Éditions
  Langues : anglais - français
  Bonus : douze rubriques thématiques pour une découverte approfondie des coulisses de la restauration.
  
  

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LE RÉVEIL D'APOLLON
Les coulisses d'une restauration
Documentaire de Jérôme Prieur (France, 2004, 1h26mn)
Coproduction : ARTE France, Gédéon Programmes, Musée du Louvre, Total



Interview de Jérôme Prieur réalisé en 2004, à l'occasion de la réouverture au public de la galerie d'Apollon et de la première diffusion de son documentaire sur ARTE.

• Cinéaste et écrivain, Jérôme Prieur a co-réalisé avec Gérard Mordillat les célèbres séries "Corpus Christi", "L’Origine du Christianisme" et "L’Apocalypse".