Depuis la nuit des temps, les animaux servent à l’Homme de compagnons, dans la vie et à la chasse, mais aussi de sources de nourriture. Dans la civilisation égyptienne, les représentations de divinités animales symbolisaient des évènements religieux et mythiques. Les spécialistes du comportement qualifie le lien étroit entre l’Homme et l’animal de "biophilie", à savoir le besoin inné de l’Homme d’être en contact avec la diversité des autres formes de vie. C’est en particulier la fonction thérapeutique et éducative de "l’interaction assistée par animal" qui fait l’objet de recherches multidisciplinaires ces derniers temps. Psychologues et spécialistes du comportement s’accordent à dire que les animaux ont avant tout un effet salutaire sur la psyché. Les animaux ont une décontraction naturelle, ils ne réfléchissent pas. Ils vivent au jour le jour, ne s’interrogent pas sur l’avenir.

Les animaux ne jugent pas. Que l’Homme soit beau ou laid, pauvre ou riche, jeune ou vieux, l’animal lui restera absolument fidèle s’il est bien traité. Les médias soulignent fréquemment les progrès apparemment spectaculaires réalisés grâce à une thérapie assistée par des dauphins ou des chevaux. Mais partir en Floride ou payer une thérapie équestre n’est pas à la portée de chaque patient. Qu’en est-il alors d’un animal proche, par exemple, un chien ? Avoir des animaux à l’école développe l’intelligence émotionnelle et sociale des enfants. Car le fait d’apprendre ne se produit pas uniquement dans la tête. Chaque activation de processus conscients dans le cerveau s’accompagne de sentiments. Des émotions positives peuvent donc améliorer le processus cognitif, c’est une formule simple et efficace. Hippocrate accompagne des chiens thérapeutes dans des écoles, maisons de retraite et centres hospitaliers en France et en Allemagne et décrit les effets de la "thérapie assistée par animal".


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HIPPOCRATE - Magazine de santé
Mardi 02 mai 2006 à 14h00
Rédactrice en chef : Heidemarie Petters Une coproduction ZDF-ARTE G.E.I.E.