Ils ressemblent à un canif ouvert monté sur huit pattes : de la taille d’une assiette, recouverts d’une carapace rouge et armés comme des gladiateurs. Mais l’apparence est trompeuse. Ces crabes terrestres sont particulièrement pacifiques… et rares. Sauf sur l’île Christmas, dans l’océan Indien, où ils pullulent. On y dénombre pas moins de 120 millions d'individus !



Le scientifique britannique Steve Morris a tenté de suivre six d’entre eux pendant un mois. À l’aide d’un émetteur fixé sur la carapace des crustacés, il cherche à comprendre comment ils retrouvent leur chemin depuis la forêt équatoriale jusqu’au rivage où ils se rendent chaque année à la période de reproduction. Un voyage périlleux à travers des rochers abrupts, les champs, les routes et les jardins, au cours duquel ils bravent les voitures, les crabes géants affamés, les fourmis venimeuses…