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Le « travailleur à bec rouge », l’oiseau le plus représenté au monde, forme des colonies qui parcourent la savane africaine et dévorent les graines de prairie ; chaque année, des troupeaux entiers de gnous se déplacent en masse vers l’est de l’Afrique à la recherche de nouveaux pâturages ; dans l’Arctique, les caribous parcourent, eux, plus de 3 000 km à travers la toundra pour trouver de quoi brouter. Après trois ans de tournage, nous avons finalement réussi à filmer l’animal de pâturage le plus mystérieux de tous : la très farouche gazelle de Mongolie. Selon les scientifiques, cette région reculée de l’Asie en compterait deux millions, mais rien n’est moins sûr. Seule une poignée de personnes ont été témoins de leur migration annuelle.C’est à 6 000 m d’altitude, sur les pâturages les plus élevés de la planète, le plateau tibétain, que l’on trouve les mammifères vivant à la plus haute altitude sur terre. Bien que le sol soit gelé et aride, le yack, l’âne sauvage et le pika, un cousin du lapin vivant à la surface du sol, habitent ces plaines austères. Le renard du Tibet, animal insaisissable à l’apparence étrange, est filmé pour la toute première fois en train de chasser le pika.
Les hautes plaines herbeuses du nord de l’Inde, trempées par les pluies de la mousson et baignées par le soleil des tropiques, abritent des espèces très variées : éléphants, rhinocéros, ou encore le très rare sanglier nain, le plus petit cochon sauvage qui existe. Comme les plaines de l’Inde, la savane tropicale africaine se couvre d’une végétation luxuriante pendant la saison des pluies, mais, quand vient la saison sèche, elle devient une immense étendue de poussière. Au Botswana, d’immenses troupeaux de buffles et d’éléphants parcourent des centaines de kilomètres à la recherche d’eau et de pâturages.Planète Terre a suivi pendant six semaines un groupe de trente lions, un des plus importants en Afrique, et les a filmés en train d’essayer de chasser les éléphants autour de l’un des quelques points d’eau restants. Nuit après nuit, tenaillés par la faim, les lions jaugent la force des différents éléphants. En utilisant du matériel de prise de vue nocturne très sophistiqué, les équipes filment de très près les affrontements terribles qui s’ensuivent, jusqu’à ce que le groupe de lions jette son dévolu sur un jeune éléphant assoiffé et le tue.
Multidiffusion le 30 juin 2008 à 12h00
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