Comparées aux Länder allemands les régions françaises font figures de « Petit Poucet ». Pourtant elles ont pris du poids ces dernières années avec la décentralisation. En Europe, la France est l'un des pays qui compte le plus de régions. 26 dont cinq ont un statut spécial (4 outre-mer et la Corse).

De l'enseignement à l'aménagement du territoire
En 2009, le budget des régions françaises (hors statut spécial) s'élevait à 382 euros par habitant. L'investissement le plus important a été réalisé dans les lycées, soit environ 100 euros par personne. Puis arrive en deuxième position la formation professionnelle avec un peu plus de 50 euros. Le transport ferroviaire fait également partie des compétences des régions. Avec 44,62 euros par habitant il représente le troisième grand budget.
Dans les politiques où s'impliquent les régions figurent également des domaines comme l'apprentissage, le soutien aux associations, la sécurité routière, l'aide au logement ou encore la santé.

A chacun son système
L'an passé, le budget total des régions françaises s'élevait à 22,8 milliards d'euros. Rien de comparable avec les Länder allemands qui ont dépensé 286 milliards d'euros l'an passé. Il faut dire qu'outre-Rhin l'autonomie de ces États fédérés est beaucoup plus large. Les 16 Länder disposent chacun d'une constitution, d'un gouvernement et d'un parlement. En fait, leur budget approche celui de l'État fédéral.
Le modèle allemand né avec l'unité de l'Allemagne de Bismarck en 1871 est très spécifique. Il est le résultat de l'histoire, la culture et l'environnement du pays.