Il existe en tout 13 vitamines réparties en deux groupes : les hydrosolubles et les liposolubles. Parmi celles qui sont solubles dans l’eau se trouvent la vitamine C et toutes les vitamines B dont l’acide folique (B9). Elles agissent dans tous les milieux aqueux de l’organisme, par exemple dans le sang. En cas d’excès, elles sont généralement éliminées par les reins. La vitamine C favorise la formation du collagène, essentiel dans la construction et l’entretien des tissus, elle intercepte les toxines produites par notre corps et renforce la résistance du système immunitaire et les défenses de l’organisme. Les vitamines B sont parties prenantes dans de nombreux processus métaboliques.

Les vitamines A, E, D et K sont liposolubles. Elles ne peuvent être absorbées par l’intestin qu’en présence de graisses et ne sont pas éliminées directement par les reins. Si elles sont excédantes, elles s’accumulent principalement dans le foie. Comme elles provoquent de véritables intoxications en cas de forte hypervitaminose, les vitamines A et D à très haute dose sont délivrées sur ordonnance.
La vitamine A est nécessaire au développement des tissus cartilagineux, elle a un effet bénéfique sur la peau, les muqueuses et la vue. La vitamine D intervient principalement dans la formation osseuse. La vitamine E a un effet anti-vieillissement, elle agit sur les processus inflammatoires et favorise la circulation sanguine. La vitamine K est antihémorragique.


Les surdosages peuvent être néfastes
Certains facteurs peuvent favoriser l’apparition d’une hypovitaminose : la grossesse et l’allaitement, la pollution, la sous-alimentation, la malnutrition, le stress, l’alcool et le tabac de même que certaines maladies et la prise de médicaments. Les personnes âgées ont souvent besoin d’un complément de vitamines. En présence d’un risque de carence, on peut avoir recours à des vitamines synthétiques sur avis médical.
De nombreuses personnes consomment abusivement et régulièrement des vitamines. Or des études le prouvent : point trop n’en faut. Il n’y a pas de règle universelle mais on dit qu’un complément nutritionnel ne doit pas excéder le triple des besoins quotidiens en vitamine. Une telle quantité, déjà élevée, ne doit pas être prise constamment ; et en ce qui concerne les vitamines A et D, un éventuel complément ne doit pas dépasser l’apport journalier recommandé.
En règle générale, une alimentation saine et équilibrée couvre parfaitement les besoins de l’organisme, il est superflu d’absorber en plus des cocktails polyvitaminiques. L’idéal serait de manger cinq fruits par jour ainsi que des légumes préparés de manière à préserver les vitamines. Il est recommandé d’ajouter à ce régime une forte proportion de céréales (complètes) et des aliments comme le riz ou les pommes de terre, ainsi que des produits laitiers.

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HIPPOCRATE - Magazine de santé
Mardi 22 février 2005 à 14h45
Rédactrice en chef : Heidemarie Petters Une coproduction ZDF-ARTE G.E.I.E.