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Lettres de ParisEzra Pound
Editions Virgile, 2004
162 pages / 15 €
Ezra Pound, installé à Paris depuis peu, écrit entre septembre 1920 et février 1923, des chroniques mensuelles pour « The Dial », revue américaine à laquelle, deux hommes, Scofield Thayer et James Sibley Watson essaient d’insuffler un nouvel élan pour en faire une tribune recueillant les tendances modernes des arts et de la littérature. Leur collaboration prend fin en 1923 et Ezra Pound est remplacé par Paul Morand.
Ezra Pound, habitué des cercles parisiens, intime des artistes et écrivains de l’époque, écrit sous l’impulsion du moment, improvisant ses articles autour de la vie intellectuelle parisienne. Brancusi, Léger, Proust, et surtout Joyce dont il se fait l’ardent défenseur face à une certaine censure, sont au centre de ses envolées journalistiques.
Il dresse sans concessions un portrait des littérateurs français, anglais et américains. Lucide, ironique, ses idées s’affirment dans un langage fort et prégnant. Son jugement est pris sous le joug des sentiments, des impressions personnelles, des affinités et des inimitiés.
La critique est parfois acerbe, distillée avec férocité, tels ces mots sur la bonne société décrite dans l’œuvre de Proust.
« Nuance précise de l’idiotie du gratin y est enregistrée et une génération future saura très bien si cela lui importe, à quoi ressemble un dîner dans les hautes classes sociales de ces mondes… »
En tant que témoin actif d’une époque charnière, il n’a de cesse de rendre compte de la création contemporaine. A la recherche de ce lieu utopique au cœur duquel, les artistes vivent et s’expriment librement, il est d’un enthousiasme exacerbé dans les premières années de son installation à Paris, mais peu à peu, les désillusions s’installent et il s’exile en Italie, à Rapallo.
Ces témoignages en dents de scie, offrant diverses tonalités sont autant de graphiques illustrant l’évolution de la création d’une époque. Détournant la poésie des mots pour percuter le lecteur, le malmener et l’amener à ne pas être crédule, Ezra Pound, poète incontournable, s’exprime loin de ce qui, plus tard, lui fermera les portes de la gloire. Son engagement ne fait aucun doute et il est fortement intéressant de lire ces bribes virulentes, ces prises de position radicales encore vierges de ses futurs liens avec Mussolini.
« Pound était un voyageur un explorateur, un découvreur de talents, de dynasties oubliées, à la foulée longue et souple, à la démarche pleine, toujours prêt à bondir. »
Alexandra Morardet
- Ezra Pound est né en 1885 aux Etats-Unis, en Idaho. A la recherche de l’avant-garde, il s’installe en 1908 à Londres et dans les années 20 à Paris, qu’il quitte pour s’installer en Ligurie, à Rapallo en 1924. Il soutient Mussolini et en 1945 est ramené aux Etats-Unis où il écope de douze ans d’hôpital psychiatrique. Il retourne en Italie pour parachever les « cantos », son œuvre et il s’éteint en 1972 à Venise.
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