Défaut de parallélisme des yeux, s'accompagnant d'une déviation de l'un ou des deux yeux vers l'intérieur (strabisme convergent ou ésotropie) couramment observé chez les petits-enfants. Le strabisme vers l'extérieur (strabisme divergent ou exotropie) touche essentiellement l'enfant plus âgé et l'adulte. Une personne atteinte de strabisme louche.

Chez l'enfant, l'origine du strabisme - qui est normal à la naissance et doit disparaître au bout de quelques mois - est généralement une myopie ou à une hypermétropie (mauvaise perception des objets rapprochés). Un strabisme persistant au-delà de six mois après la naissance nécessite une consultation chez un ophtalmologiste.
La correction effectuée par le spécialiste va proposer le port de lunettes ou de lentilles. D'autres techniques permettent de réveiller l'œil paresseux par exemple en plaçant devant lui un verre légèrement opaque, qui force l'œil à travailler. L'utilisation de verre à secteur comportant des bandes verticales dépolies de chaque côté de du nez oblige l'enfant à redresser les yeux, et ainsi à corriger spontanément le manque de parallélisme des axes visuels.
Dans le pire des cas, une petite intervention chirurgicale est envisageable entre l'âge de 4 et 6 ans, mais elle ne résout pas toujours le problème visuel. Elle consiste à déplacer l'insertion de certains muscles permettant la motricité du globe oculaire. Cette opération nécessite une hospitalisation de deux à trois jours et, après l'intervention, le port de verres correcteurs associé à une rééducation orthoptique.
La correction dans tous les cas doit intervenir avant l'âge de 5 à 6 ans : en effet, dans ce cas, la récupération est totale. Passé cet âge, elle est d'environ 50 à 60 %.
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HIPPOCRATE - Magazine de santé
Mardi 02 mai 2006 à 14h00
Rédactrice en chef : Heidemarie Petters Une coproduction ZDF-ARTE G.E.I.E.