Making of de Laurent Cistac

Qui sait que ces deux îles principales sont situées à quelques kilomètres au sud de Terre Neuve au Canada? Qu'un passé douloureux lié à la pêche affecte encore le devenir de l'archipel et de ses habitants?

Toutes ces questions, toutes ces méconnaissances ont piqué ma curiosité de réalisateur et c'est avec impatience qu'un beau jour de juin j'ai atterri sur l'archipel.
On m'avait prévenu à plusieurs reprises sur la météo extrêmement changeante, parfois désastreuse : "le brouillard peut s'installer sur l'île pendant des semaines !"
Premier démenti: pendant toute la période de tournage, nous n'avons eu qu'un temps magnifiquement ensoleillé. Une chance exceptionnelle!

Ensuite, ce qui marque une équipe de tournage qui débarque sur St Pierre et Miquelon, c'est l'accueil des habitants, très serviables pour la plupart et prêts à se mettre en quatre pour fournir une information utile, un contact. Et combien nous les avons sollicités sur ce tournage!

St Pierre est une petite ville avec des maisons en bois coloré et l'atmosphère parait nord américaine en apparence mais la société est bien Française. L'île de St Pierre qui regroupe la majorité des habitants de l'archipel est de plus en plus occupée par des constructions nouvelles, des maisons qui grignotent l'espace.
Au large de St Pierre, nous allons filmer une petite merveille de l'archipel, l'île rocheuse du Grand Colombier, là où se reproduisent des dizaines de milliers d'oiseaux de mer, des Macareux moines, des Guillemots et des Pingouins tordas. Malheureusement, cet espace naturel exceptionnel n'est pas encore protégé par une mise en réserve naturelle.

La plus grande partie de nature sauvage, nous la découvrons dans le petit avion qui relie St Pierre à Miquelon. Cette deuxième île est comme divisée en deux, Miquelon et Langlade reliées par un isthme sableux.

Filmer les colonies de Sternes (ou Hirondelles de Mer) et les phoques de la lagune salée du Grand Barachois restera aussi un souvenir magnifique.
Nous sommes accompagnés par Roger Etcheberry, un des plus célèbres naturaliste de l'archipel et Jean-Philippe Siblet du Service du Muséum d'Histoire naturelle de Paris, ici en mission.

Tous les scientifiques qui sont venus étudier la faune et la flore insistent sur ce point: le besoin de protéger au plus vite les espaces naturels les plus intéressants. Mais certains insulaires ne veulent rien se faire imposer par la métropole, tout en continuant à profiter de la nature de St Pierre et Miquelon comme bon leur semble.

C'est là que nous découvrons lors du tournage les contradictions de l'archipel, les impératifs de développement économique et la tendance insulaire au repli sur soi. Pourtant, depuis la fin de la grande pêche à la morue dans les années 90, il faut inventer des alternatives pour vivre de la mer, comme nous l'explique Karl Beaupertuis à bord de son bateau, lui qui s'est lancé dans l'aquaculture.

Ce tournage nous a permis de découvrir une "petite France" en Amérique du nord, une société complexe et trop souvent oubliée des Français eux mêmes.
Mais quelle merveille de la nature!