(USA, Grande-Bretagne, 2004, 120 min.)
Avec Scarlett Johansson, Jonathan Rhys-Meyers, Emily Mortimer, Matthew Goode…
Hors compétition

Synopsis : Jeune prof de tennis issu d’un milieu modeste, Chris Wilton se fait embaucher dans un club huppé des beaux quartiers. Il ne tarde pas à sympathiser avec Tom Hewett, jeune homme de la haute société, avec lequel il partage sa passion pour l’opéra. Très vite, Chris fréquente régulièrement les Hewett et séduit Chloe, la sœur de Tom. Alors qu’il s’apprête à l’épouser et qu’il voit sa situation sociale se métamorphoser, Chris fait la connaissance de la fiancée de Tom, Nola Rice, jeune américaine venue tenter sa chance en Angleterre…

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La Conférence de Presse et le trailer de Match Point

Critique : Comme le chantait Brel : « On a vu souvent rejaillir le feu d'un ancien volcan qu'on croyait trop vieux… » Après le plus que tiède « Anything Else » et « Melinda et Melinda », petit film à concept antipathique, tout était à craindre pour ce nouvel opus. Mais heureusement, statistiques, mathématiques et cinéma ne vont pas naturellement de pair. Le feu sacré rejaillit pour Woody Allen avec « Match Point » où il révolutionne son univers.

Au lieu du sacro-saint Manhattan, le film a été tourné à Londres avec acteurs et équipe anglaise. Pelouses, manoirs, rues chics, court de tennis, accent british et tasses de thé : tout cela semble se fondre avec un bonheur singulier dans le monde pourtant archi-codé de Woody Allen. Autre bouleversement : plus de jazz mais de l’opéra italien en version 78 tours avec sons qui grattent et émotion à vif. Une nouvelle muse vient aussi bousculer les esprits et réjouir les sens : Scarlett Johansson, femme fatale à peine éclose à la sensualité volatile et enivrante. Elle éblouit d’un bout à l’autre du film : un corps hautement inflammable qui trouve son allumette et son double en la personne d’un Rastignac irlandais, Chris Wilton. Leur scène d’amour au goût d’interdit dans les champs de blé sous une pluie d’orage colle la fièvre et personne n’oubliera plus ce plan bucolique de la chute de reins ravageuse de la belle.
Chris Wilton, ambitieux mais presque désoeuvré de sa propre existence, s’incarne plus que parfaitement dans le sourire carnassier et boudeur de Jonathan Rhys-Meyers, déjà très remarqué dans le « Velvet Goldmine » glam de Todd Haynes. « Match Point » est une infinité de récits, une étourdissante musique qui donne le vertige : histoire d’adultère tragique, pamphlet féroce à l’anglaise sur les dangereux « escaliers » entre classes sociales, conte noir et sombre sur un crime presque parfait où l’héroïne blonde, hitchcockienne en diable, est sacrifiée inutilement ainsi que d’autres sur l’autel pervers de la réussite, du luxe, du calme et de la volupté.

Woody Allen a construit le scénario en véritable maître avec prologue – chapitres – épilogue en citant plusieurs fois « Crime et Châtiment » de Dostoïevski, un des ses romanciers favoris. Tout commence sur une balle de tennis suspendue au-dessus d’un filet, vision incongrue où la voix-off de Wilton énonce une citation qui sera le fil conducteur du film : « Celui qui a dit : il vaut mieux avoir de la chance que d’être doué était un visionnaire ». Le théâtre des vanités met en place son mécanisme implacable jusqu’au drame final d’un happy end immoral. Avec une mise en scène d’une intelligence redoutable, des cadrages cruels, Woody Allen s’essaie au film noir avec effets radicaux de suspense, obscénité surprenante du crime et meurtrier d’une complexité abyssale. Le regard métallique de Jonathan Rhys-Meyer brille d’un éclat mystérieux tendu par une passion incontrôlable et une ambition viscérale à assouvir. Il s’irradie de désespoir pour son amour perdu le long d’un travelling dans l’escalier, sur un aria d’opéra grésillant. Woody Allen, à l’instar de génies littéraires comme Henry James, montre au travers de cette passion qui tourne mal un homme qui perd son âme et fait de sa vie un enfer, pour la passer dans la cage d’un paradis artificiel.

Delphine Valloire


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Match Point
De Woody Allen
(USA, Grande-Bretagne, 2004, 120 min.)
Avec Scarlett Johansson, Jonathan Rhys-Meyers, Emily Mortimer
Hors compétition Filmfestival Cannes 2005