(Aix-la-Chapelle, 1886 — Chicago, 1969)
Architecte américain d'origine allemande. 

Élève d'une école professionnelle jusqu'en 1901, Ludwig van der Rohe entre ensuite comme dessinateur dans plusieurs bureaux d'architectes. Son père, maître maçon et tailleur de pierre, lui inculque le goût artisanal de la perfection. Sa formation se complète à Berlin, où il travaille de 1905 à 1907 chez Bruno Paul (dessin de mobilier), puis de 1908 à 1911 chez Peter Behrens (initiation aux techniques modernes et à l'art néo classique, de Karl Friedrich Schinkel).

Il dirige, de 1921 à 1925, la section d'architecture du November Gruppe, qui expose plusieurs de ses projets: les dessins exécutés pour l'immeuble de la Friedrichstrasse à Berlin (1921), pour un gratte-ciel à ossature d'acier avec parois de verre et pour un immeuble de bureaux à ossature en béton (1922), et les plans d'une maison de campagne en brique à niveau unique (1923), première expression d'une conception architecturale de l'espace intérieur continu. Les travaux du groupe du Stijl, auquel collabore Mondrian, intéressent vivement Mies van der Rohe, qui oriente alors sa réflexion dans le sens de l'idéal de ce groupe: une étude des proportions, fondée sur le rapport d'horizontales et de verticales.

L'année 1926 inaugure une période relativement favorable à la construction. Mies édifie en brique le monument à Karl Liebknecht et Rosa Luxemburg (1926, détruit par les nazis), réalise avec un certain nombre d'architectes d'avant-garde – dont Le Corbusier et Walter Gropius – le lotissement de Weissenhof à Stuttgart (1927), bâtit la maison Lange à Krefeld (1928), etc.

À l'occasion de l'Exposition internationale de Barcelone, il construit le célèbre pavillon de l'Allemagne (1928-1929, détruit). En 1930, Mies van der Rohe succède à Gropius à la tête du Bauhaus de Dessau, dont il restera le directeur jusqu'à sa fermeture par les nazis (1933). Avant qu'il ne fuie l'Allemagne pour les États-Unis, en 1937, son activité se limite à l'exécution de quelques projets de maisons à patio.

Peu de temps après son arrivée aux États-Unis, Mies est nommé à la direction de la section d'architecture de l'Illinois Institute of Technology (IIT) de Chicago.

L'édification des nouveaux bâtiments de l'institut lui est confiée; il les réalise, en 1942 et 1943, sur le principe de l'ossature d'acier apparente.
L'extrême rigueur et la simplicité des œuvres de ce rationaliste, qui accorda une très grande importance à l'industrialisation de l'architecture moderne, est la justification constante de sa devise paradoxale: Less is more.

Peu de temps avant sa mort, en 1969 à Chicago, Mies van der Rohe réalisa le nouveau musée des Beaux-Arts de Berlin (1968).