Un film de Valérie Lemercier
(France, 2005,100 mn)
Avec Valérie Lemercier, Lambert Wilson, Catherine Deneuve, Mathilde Seigner, Michel Aumont…


Synopsis : Armelle, orthophoniste aux goûts simples, maladroite et plutôt timide, est mariée au fils cadet du roi, Arnaud, joueur de polo et glandeur invétéré. A la mort du monarque, la reine Eugenia et René-Guy le chef du protocole évince l’aîné, Alban et mette Arnaud sur le trône. Armelle devient reine malgré elle.


Critique : Très attendu et très médiatisé, Palais Royal ! se révèle rapidement plus cynique que drôle. Valérie Lemercier, bien entendu, n’a rien perdu de son humour ravageur mais celui-ci est bien plus efficace sur papier ou sur scène qu’à l’écran. Comme les blagues qu’on retrouve chez de grands auteurs de BD comme Goscinny, celles de Palais Royal ! sont absolument hilarantes lorsqu’on les évoque a posteriori alors qu’elles font simplement un peu sourire sur le moment. Les monarchies d’Europe sont sévèrement égratignées dans cette satire et pas besoin d’être abonné à Point de Vue pour les identifier. Suivant un jeu de piste, les indices pleuvent et pointent du doigt la famille de Monaco, les Windsor en Angleterre, les monarchies d’Espagne ou de Belgique… Armelle, adorable gourde un peu poire qui devient par survie une vraie manipulatrice des médias et par là même une épine dans le pied royal d’Eugenia est bien sûr dès le début assimilée à Diana, ex-jeune puéricultrice timide, humiliée puis femme forte et rayonnante au destin tragique qui a donné bien du fil à retordre à la reine Elizabeth.
Evidemment, le trésor de la Couronne du film est son casting : Catherine Deneuve en souveraine ambitieuse au franc-parler, calligraphe à ses heures qui se détend en faisant des lignes de « p », Michel Aumont en chef du protocole rigide, amoureux masochiste de la Reine, Lambert Wilson en prince fumeur de joints, coureur mais malgré tout sympathique… Valérie Lemercier se fout complétement de la mise en scène qu’elle simplifie à l’extrême ou de l’image du film, la plus moche vue depuis longtemps, sous prétexte d’être réaliste. Mais elle apporte beaucoup de soins à ces diamants d’acteurs et au timing des dialogues. Cela ne suffit pas. Au final, Palais Royal !, en nous dévoilant les coulisses peu reluisantes de la monarchie, ne trouve pas franchement son rythme et se traîne un petit peu dans le sordide poisseux, de l’humour au 3ème ou 4ème degré. Le « scandale » est éventé depuis longtemps. Rien de plus difficile que de caricaturer la caritature ou de faire rire sur une caste déjà universellement ridiculisée et mise à mal par les médias du monde entier. Le roi est déjà nu !


Delphine Valloire