A chacun de ses matchs, tout l'archipel s’immobilise. Même les groupes islamistes comme Abou Sayaf conviennent d’une trêve avec l'armée le temps de regarder l’enfant du pays terrasser ses adversaires. Un instant de communion nationale qui ne dure pas longtemps car Manny Pacquiao a l'habitude de mettre KO ses challengers en quelques rounds.

Pour comprendre l'engouement autour de Pacquiao, il faut revenir sur son histoire personnelle: Celle d'un adolescent qui s'est lancé dans la boxe pour nourrir sa famille aujourd'hui classé comme le sixième sportif le mieux payé de la planète. Dans le bidonville où il a grandi tous les enfants veulent suivre le modèle Pacquiao. Aux Philippines, la boxe est devenue ce que le football est au Brésil, un moyen de sortir de la misère.

Mais à trente ans, le boxeur n’est pas seulement un sportif, c’est aussi un homme engagé qui veut lutter contre la pauvreté et le chômage dans son pays. C'est pour cette raison qu'il se lance en politique avec le parti qu’il a créé, celui du « Champion du peuple ». Pour son entourage, sa candidature comme député ne serait qu’une étape : il se verrait bien un jour candidat à la présidence du pays.