En URSS, à l'hiver 44-45, l'officier Grigori Anokhine a tout juste 20 ans. Immobilisé à l'hôpital militaire pour une blessure à la jambe, il n'a eu de cesse de s'en échapper pour retourner combattre l'ennemi et décharger sa rage contre la guerre qui l'a privé de sa jeunesse. Il est volontaire pour le front mais doit se contenter de conduire dans la taïga un groupe de prisonniers allemands, chargés de construire une tour radar pour l'aviation alliée. La longue marche à travers bois et marais lui donne l'occasion de montrer sa haine et son mépris des Allemands. À son arrivée à Polumgla, la petite troupe est accueillie par des villageois armés de pelles, de fourches et de faux. Ou plutôt des villageoises, avec le renfort de quelques vieillards, d'infirmes et de gamins, car tous les hommes sont morts ou partis à la guerre. Peu à peu pourtant, l'isolement géographique et les souffrances partagées au quotidien apprennent aux ennemis à se regarder simplement comme des êtres humains et soudent la petite communauté. Jusqu'à l'arrivée d'un commando du NKVD, la police secrète soviétique...

INFORMATIONS SUPPLÉMENTAIRES

Humanisme
Ce film à l'approche humaniste revisite un pan de l'histoire commune germano-soviétique en jouant avec habileté des genres cinématographiques, du film de guerre à la romance, voire à la comédie. Il parvient ainsi à dépasser les clichés, à travers des émotions partagées et sans faire des soldats de la Wehrmacht le symbole absolu du mal. S'il a valu à Artem Antonov de vives critiques dans son pays, il a aussi été couronné du prix Iris of Tomorrow au New Montreal Film Festival.

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