Après avoir parcouru, seul, une quinzaine de pays, Gilles Porte a l’idée, à l’instar du cinéaste Georges Clouzot dans Le Mystère Picasso, de filmer les enfants en train de se dessiner « en transparence ». Grâce au soutien de la société de production Gédéon Programmes, il repart alors sur plusieurs continents filmer plus de 600 enfants dans 20 pays, accompagné de Samuel Lahu, son assistant, muni de deux caméras et d’une vitre.

« Le sujet nous regarde. Il nous regarde droit dans les yeux. Il nous regarde aussi au plus haut point.
Il s’agit de l’enfance. Mieux. Il s’agit des enfants. (...) Personne ne disconviendra, c’est même un lieu commun, qu’il s’agisse de l’avenir. (...) »
Bernard Chambaz - Extrait de la préface du livre Portraits-Autoportraits

Le réalisateur : Gilles Porte
Directeur de la photographie passé à la réalisation avec "Quand la mer monte" couronné en 2004 par le prix Louis-Delluc du premier film, puis en 2005 par le César du meilleur premier film et le César de la meilleure actrice (Yolande Moreau, co-réalistatrice), Gilles Porte a publié l'année suivante Rendons à César, un album de photographies, dont des agrandissements ont fait l'objet d'une exposition qui a depuis sillonné la France.
Toujours « directeur de la photographie », il prépare actuellement la réalisation d’un second long métrage, produit par 3B Productions, et qui se situera pendant la Guerre d’Indochine. Ce projet a obtenu une avance sur recettes du CNC en mars 2009 et le prix de la Fondation Beaumarchais.

Dessins animés
C’est au musicien de jazz Louis Sclavis et à la monteuse Catherine Schwartz que Gilles Porte confie les musiques originales et les images de ces films courts avec, chaque fois, le souci de respecter au plus près les caractéristiques de chaque dessin. Dans les 80 films, chacun des bonshommes dessinés sur la vitre par les enfants “prendra vie” grâce à l’intervention d’une quinzaine d’animateurs , pour la plupart issus de l’Ecole des Gobelins.

• Portraits-autoportraits (GEDEON Programmes/S’imagine Films).
  Diffusion sur ARTE à partir du 21 novembre à 19h26 du lundi au vendredi.