La mobilisation d'une partie de l'opinion publique contre l'adoption du fichier EDVIGE * (Acronyme d' « Exploitation documentaire et valorisation de l'information générale » ) en France a démontré la capacité des individus à contester les choix de l'État, dès lors qu'ils contreviennent au maintien des libertés. Cette revendication de liberté soulève au moins deux enjeux. Premièrement, il semblerait qu'une décision liée à une fonction régalienne de l'État ne justifie pas l'exception en matière de débat démocratique. Ce que révèle ensuite ce débat c'est que le contrôle renforcé d'une partie de la société française ne peut relayer au second plan le principe fondamental de liberté. En d'autres termes, l'État n'aurait pas le monopole sur les débats liés à la sécurité du pays. Deuxièmement, les associations, collectifs, syndicats, élus ou autres personnes publiques, directement visés par l'application du décret sont à l'initiative de cette contestation. Ces individus, ancrés sur des territoires administrés, exercent, pour la plupart, une fonction liée à l'espace public. Il s'agit donc au départ d'une revendication de liberté plutôt éparse et dispersée dans l'espace. Là où la mobilisation territoriale prend de l'ampleur et gagne sur un plan quantitatif, c'est lorsqu'elle décide de se mouvoir sur les réseaux numériques. L'appel public à signature sur Internet a facilité la constitution d'un fichier de signataires issus des quatre coins de France. Internet, ce catalyseur, a aussi contribué à démultiplier les possibilités de toucher et d'impliquer une part plus importante de la population. Ainsi le collectif « Non à EDVIGE », avec ces quelques 220 000 signatures, a certainement joué un rôle déterminant dans l'obtention du retrait du décret instituant ce fichier. Cette relation entre liberté et sécurité est aussi présente sur la Toile.

Dernièrement, les adeptes de Facebook ont réagi face à la volonté du créateur de s'arroger tous les droits sur les contenus mis en ligne par les utilisateurs. La contestation a obligé le réseau social à faire machine arrière. En effet, il n'aura pas échappé à certains que les données personnelles déposées délibérément ou involontairement sur Internet constituent des sources d'information qui peuvent être (ré)utilisées à des fins commerciales par exemple. Dans tous les cas, l'internaute laisse des traces et dépose des données lors de ces visites sur les réseaux sociaux comme Facebook ou MySpace qui touchent à la vie publique et privée. En l'état actuel, la protection de ces données paraît plus garantie par la responsabilité individuelle que par le droit.

Dans le cas d'EDVIGE comme dans celui des réseaux sociaux, il apparaît que la surveillance des individus et la protection des données personnelles renvoient aux valeurs inséparables de liberté et de sécurité qui sont propres aux démocraties libérales modernes. Face au principe de libre circulation dans l'espace Schengen, à la maîtrise des flux migratoires ou à la lutte contre le terrorisme, le besoin d'une sécurité accrue souvent invoqué est un problème auquel sont confrontés tous les citoyens européens. Le souci de ne pas porter atteinte aux libertés individuelles, aux droits de l'homme et finalement à la cohésion sociale rend indispensable cette lecture au niveau européen notamment du point de vue des interférences des États en termes de sécurité.

Les politiques en matière de sécurité, au cœur de la vie quotidienne des citoyens, ne font-elles pas de l'Union européenne un acteur crucial dans cette lutte autour de l'État de droit ?

* EDVIGE visait, par décret, la mise en place d'un traitement automatisé de données à caractère personnel.