13 janvier 1782. Friedrich Schiller se rend à cheval de Stuttgart à Mannheim, où a lieu la première de sa pièce Les brigands, publiée l'année précédente à compte d'auteur et de manière anonyme. Il a quitté la ville en secret car, devenu médecin de garnison après avoir été inscrit contre son gré à l'école militaire, il est toujours sous l'autorité du duc de Wurtemberg, Karl Eugen, et n'a pas le droit de s'absenter de son propre chef. Au théâtre de Mannheim, la représentation de la pièce est un immense succès. Mais pour avoir enfreint la discipline et s'y être rendu une deuxième fois sans autorisation, Schiller est emprisonné et le duc lui interdit toute activité littéraire. Le jeune écrivain décide alors de s'enfuir, en compagnie de son ami musicien Andreas Streicher...

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Schiller - La naissance d'un génie
Téléfilm de Martin Weinhart
Auteur: Hendrik Hölzemann, Martin Weinhart ; Image: Klaus Eichhammer ; Musique: Thomas Osterhoff ; Montage: Christian Nauheimer ; Son: Thomas Meyer
Acteur: Barbara Auer, Christian Näthe, Jürgen Tarrach, Matthias Schweighöfer, Robert Dölle, Teresa Weißbach, Timo Dierkes (Le duc Herzog Karl Eugen), Ulrich Noethen (Le libraire Schwan)
Production: ARTE, BR, Bavaria, Degeto, MDR, Maran Film
Producteur: Michael Hild, Uschi Reich
ARTE/SWR, Allemagne, 2004, 89mn