Scénario de Gore Vidal, d'après la pièce de Tennessee Williams
Image : Jack Hildyard
Production : Sam Spiegel
Elizabeth Taylor (Catherine Holly), Katharine Hepburn (Violet Venable), Montgomery Clift (le Dr Cukrowicz),
Albert Dekker (le Dr Hockstader), Mercedes Mc Cambridge (Mrs Holly)
(104'), Rediffusion du 11/11/1997
Golden Globe de la meilleure actrice pour Elizabeth Taylor, 1960

• Synopsis

Violet Venable, étrange milliardaire cloîtrée dans sa serre, a promis de doter sa ville d'un hôpital ultramoderne à la condition qu'un jeune psychiatre de la ville consente à faire subir à sa nièce Cathy une lobotomie. La jeune femme, enfermée dans un couvent, a perdu la raison l'été précédent en assistant à la mort du fils de Mrs Venable, Sebastien, sur une plage espagnole. Le jeune psychiatre, en obligeant sa mystérieuse patiente à fouiller dans son passé, saura-t-il lui rendre la raison ?

• Les prédateurs

En adaptant l'univers sombre et névrosé de Tennessee Williams, Joseph Mankiewicz s'exposait aux pires dérapages. Pourtant, le résultat est une magistrale leçon de mise en scène, de finesse et d'émotion. Mankiewicz ne donne jamais dans la lourde parabole freudienne. Au-delà de l'inconscient des protagonistes, c'est leurs émotions, leurs rapports de pouvoir qui importent.

Les gros plans ultimes qui voient Elizabeth Taylor accéder à la vérité sont remarquables de maîtrise cinématographique, notamment par l'utilisation de la lumière. La jeune femme, habillée de noir tout au long du film, sort de l'onde vêtue d'un maillot immaculé, pour assister, sous une lumière aveuglante, à la scène primitive qui lui fera perdre la raison. Chez Mankiewicz, le blanc n'est pas symbole de pureté mais renvoie au refoulement et à la mort. À la sortie du film, beaucoup ont dénoncé le caractère scabreux de l'intrigue. Quant à Tennessee Williams, il prit la fuite au beau milieu de la première projection, incapable d'affronter la mise en scène de ses propres névroses.

• Deux "Thema" autour de Sigmund Freud

Le vendredi 28 avril à 22.20
Psychanalyse et cinéma

Le dimanche 30 avril à 20.40
Sigmund Freud, explorateur de l'inconscient


Multidiffusion le 1er mai à 14.55