Taille du texte: + -

02/04/03

Simenon et les gens d'en face

23h45 Simenon et les gens d'en face
Documentaire de Jean-Claude Riga et Léon Michaux
(Belgique/France, 2003-52mn)
Production : RTBF, ARTE, Dune, Nordfilms

(Photo : © Collections du Fonds Simenon de l'Université de Liège)

Simenon fut aussi reporter et photographe. Dans le sillage de l'écrivain, soixante-dix ans après lui, Jean-Claude Riga et Léon Michaux partent à la découverte d'Odessa.

En 1933, Simenon part faire une série de reportages autour du monde pour le compte de la presse française, et se rend notamment à Odessa. Ce corpus d'articles, intitulé les Peuples qui ont faim, constitue l’ébauche du roman les Gens d'en face qu’il rédigera à l’issue de son voyage. Dans le roman, Simenon transpose son rapport conflictuel avec Sonia, une jeune guide de l’Intourist chargée par le Guépéou de contrôler ses allées et venues au pays des soviets. Dans cette même ville d’Odessa, trois quart de siècle après Simenon, Jean-Claude Riga et Léon Michaux ont aussi leur guide, Olga. C’est par elle que la ville nous est révélée ; c’est par Georges Simenon qu’Olga découvre ce qu’était Odessa en 1933…

Traquer le romanesque
"Le film est conçu comme une enquête lancée non pas seulement pour vérifier si l’écrivain avait tort ou raison à propos de l’URSS, mais pour le suivre à la trace dans des conditions pas très éloignées des siennes et nous mettre comme lui dans une situation de passage à la fiction ; sur cette frontière étroite entre le réel et le romanesque. Notre enquête nous renvoie à l’image d’un romancier (épisodiquement reporter et photographe) habité par l’urgence de la mise en fiction. Le film lui aussi traque le romanesque ; Olga, notre guide, nous entraîne dans la trace du roman les Gens d'en face en prenant progressivement la place de son héroïne absente : Sonia. La guide russe, le KGB, la nouvelle sécurité Ukrainienne (où notre caméra tentera d’avoir accès au "dossier Simenon") ne sont-ils pas thèmes romanesques par excellence ? Chemin faisant, une image mosaïque d’Odessa et de la Russie contemporaine se dessine. Cette image se constitue dans le sillage de l’écrivain, qui cherche à Odessa les signes de la faim, hanté par le petit monde de pauvreté de son enfance à Liège."
(Jean-Claude Riga et Léon Michaux)

Edité le : 23-04-04
Dernière mise à jour le : 02-04-03