Comment persuader un festivalier de se rendre à la projection d’un film philippin en Compétition (Serbis de Brillante Mendoza est pourtant le seul, mais l’argument ne semble pas avoir de poids) ? Dites-lui qu’il se déroule dans un vieux cinéma porno de la ville d’Angeles (et passez sous silence l’utilisation d’une bande-son assourdissante et les gros plans qui dévoilent des furoncles percés). Comment persuader un festivalier de ne pas se rendre à la projection du nouveau Woody Allen, Vicky Cristina Barcelona ? Vous aurez beau user des arguments les plus massifs (Javier Bardem stéréotypé en peintre ténébreux, un baiser échangé au-delà du troisième degré entre Scarlett Johansson et Penelope Cruz, une visite de Barcelone qui n’a pas d’équivalent avec les déambulations de Jack Nicholson entre les murs de Gaudi dans « Profession, reporter » d’Antonioni), rien n’y fera, la salle se remplira. A mi chemin de ces deux tendances, 24 City du chinois Jia Zhangke est une œuvre hybride qui doit probablement sa présence en Compétition au Lion d’Or obtenu il y a deux ans par son auteur, qui incarne la relève du cinéma d’auteur à lui tout seul. Ce milieu n’a rien de juste : une projection officielle calée en plein milieu d’après-midi et dans une salle pleine comme un œuf, puis vidée de sa moitié par des spectateurs qui apparentent ce documentaire sur les immeubles dernier cri de la ville de Chengdu à une visite dans une cité dortoir au sens propre : soupirs de lassitude et ronflements qui couvrent la bande-son lors de la projection. Dommage, dans un contexte différent, 24 City pourrait convaincre bien plus de monde.

Julien Welter