© ZDF/Rupert Scheele

Octobre 1829. Propulsée par une "spirale" d'un genre nouveau, le bateau La Civetta prend la mer sous les yeux ébahis des habitants de Trieste. Josef Ressel, un jeune garde forestier autrichien passionné de technique, vient d'inventer l'hélice. À l'époque, pour aller de Trieste à Venise, il faut emprunter un bateau à aubes. Le voyage dure dix-neuf heures et, par gros temps, le bateau ne peut plus être utilisé. De retour d'un tel voyage, Ressel, dont l'esprit est sans cesse en ébullition, cherche une meilleure façon de propulser le navire. La vue d'un tire-bouchon lui donne une idée audacieuse : si une vis peut s'enfoncer dans un bouchon de liège, elle peut aussi bien s'enfoncer dans l'eau. Placée à la proue du bateau, elle pourrait traîner ce dernier. Sa première hélice mesure 45 cm de diamètre et peut propulser une barque à l'aide d'une came à main. Ressel projette de transposer son invention sur un bateau à vapeur beaucoup plus grand. Il sait qu'il ne trouvera d'investisseur pour son hélice que si celle-ci peut être utilisée de manière rentable sur la liaison Trieste-Venise. Il va donc à la rencontre de son exploitant, un homme d'affaires britannique. Mais peu de temps après, ses plans de construction sont dérobés et le brevet d'une hélice ayant exactement les mêmes caractéristiques que la sienne est déposé en Angleterre...


Rediffusion : 3.8.2008 à 14h00

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Trahison à Trieste
(Allemagne, 2008, 52mn)
ZDF
Réalisateur: Axel Engstfeld