Quand le rocksteady, avec sa couleur soul et sa basse prédominante, commence à se substituer au ska plus rapide et avant tout instrumental, il pose en même temps la première pierre d’un autre genre musical : le reggae. Influencé par le R’n’B, le jazz et la soul, le rocksteady met pour la première fois en avant le chant et, plus encore, la basse. Ce que résume bien le légendaire batteur Sly Dunbar : « Le rocksteady est la racine du reggae. Demande au Jamaïcains, beaucoup d’entre eux diront qu’ils préfèrent le rocksteady – parce qu’il a un meilleur son, de meilleurs chanteurs, de meilleurs musiciens et une meilleure instrumentation ». Les musiciens comme Hopeton Lewis, U-Roy, Marcia Griffiths, Derrick Morgan, qui ont marqué l’histoire du rocksteady, ainsi que l’incomparable Dawn Penn, ont réenregistré « People Rocksteady », « You Don’t Love Me » et « Shanty Town (007) » – des perles du genre. La compilation est un véritable best of des classiques rocksteady. En outre, le livret fournit au lecteur des informations pertinentes sur chacun des titres et décrypte les multiples influences qu’exercera ce style novateur sur le reggae, le dub, le rap et même le hip-hop. Le film et l’album rendent enfin hommage à un magnifique genre musical ainsi qu’à ses principaux protagonistes.





Matthias Schneider