De scènes de crime en salles d’interrogatoire, ce flic ultrasensible traîne sa silhouette éreintée par l’horreur du monde et les échecs de sa vie privée. Wallander n’est pas de ces fonctionnaires blindés qui conservent leur travail à distance. Hanté par le sort des victimes, il se laisse gagner par une tristesse insondable… Qui finit par le guider vers la résolution, comme s’il remontait pas à pas la piste du malheur. Ses trois coéquipiers ont appris à accepter ses silences introspectifs, qui débouchent sur une intuition subite. Et le soir venu, au cœur d’un été suédois où le soleil ne se couche plus, c’est sa fille Linda qui l’aide tant bien que mal à surmonter son vague à l’âme.  

Au fil des enquêtes, à travers le regard de Wallander, se révèle aussi le visage d’une autre Suède, différente de l’idéal d’une socio-démocratie érigée en modèle. Affaires de mœurs, serials-killer, cyber-terrorisme ou trafic d’êtres humains : pas de doute, le pays d’Ikea et de Bjorn Borg a aussi sa part d’ombre.