De Larry Clark
(2006, USA, 1h45)
Avec Jonathan Velasquez, Francisco Padrasa, Milton Velasquez…

Un DVD MK2

Synopsis : Originaire du quartier pauvre de South Central à Los Angeles, un groupe d’adolescents latino-américains a choisi de se vêtir de pantalons serrés et de se laisser pousser les cheveux. Ces férus de skate-board ne passent pas inaperçus auprès des garçons et filles de leur âge, tous adoubés à la mode baggy et au culte vestimentaire « streatwear » des gangs qui empoisonnent leur quotidien. Afin de trouver un terrain de jeu idéal pour exécuter tranquillement quelques figures de skate-board, Jonathan, Kiko, Milton et leurs copains décident, par un bel après-midi, d’aller faire un tour du côté des beaux quartiers…

Critique : Depuis « Ken Park » (2002), son précédent film, Larry Clark a modifié la rudesse de son approche pour envisager la forme du conte et l’assortir d’un humour indéniable et chaleureux qui, au lieu de diluer le propos, en accentue le caractère tragique. « Wassup Rockers » débute dans un style effectivement dérisoire et voisin de ces innombrables programmes vidéos consacrés au skate-board pour abreuver la grille des programmes des chaînes musicales du petit écran. Cet aspect anodin est rapidement contrebalancé, non seulement par une authenticité indéniable dont l’origine s’avère inattendue (« des Ramones latinos ? », s’exclame aux sujets de nos jeunes héros un personnage au comportement affecté), mais aussi par un grand nombre d’idées qui mettent à mal la figure d’un cinéaste qui exploiterait sempiternellement le même fond de commerce depuis la publication de ses recueils de photos et la sortie de son premier film, « Kids » (1995).
Les adolescents filmés par Larry Clark ont en effet adopté les codes et attitudes des rockeurs. Dans une sphère musicale aujourd’hui dominée par les groupes à guitares formés par des garçons bien nés et chapotés par des magazines de mode luxueux, le cinéaste restitue la condition séminale du rockeur, celle d’un paria issu des couches populaires de la société et désavoué simultanément par les classes aisées et son propre milieu. Aux USA, beaucoup de latinos osent aujourd’hui se déclarer fans de The Smiths ou The Cure, pour la capacité de ces groupes à assumer une esthétique singulière et afficher leurs sentiments, par opposition à une attitude de durs revenus de tout magnifiée uniformément par les groupes de rap.
Larry Clark se veut-il absolument un pur et dur ? Son cinéma relève en définitive plus d’une volonté d’équité que d’un geste suranné. Lorsqu’il choisit un sosie de Clint Eastwood pour incarner un personnage à la gâchette facile, finalement plus proche de Charlton Heston, il renvoie à l’inspecteur Harry son opiniâtreté à avoir exploité commercialement et durablement l’attitude équivoque (justicier solitaire ou fasciste psychotique ?) dont on l’a affublée. Lorsqu’il filme une vieille actrice alcoolique et liftée, dont on peut estimer que son existence s’assimile à un film d’horreur fauché, Larry Clark met sa mort en scène tel un film d’horreur fauché. Grotesque ou tragique, puéril ou universel, son regard anthropophagique se substitue aux codes et à l’économie du genre qu’il met en scène, lui qui s’était déjà essayé à une relecture fidèle et littérale de la série B adolescente avec « Teenage Caveman » (2001), resté inédit en France et dont « Wassup Rockers » serait le pendant mieux incarné.

Julien Welter

En complément:
Entretien avec Larry Clark par Isabelle Régnier (Le Monde) - 19mn

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Wassup Rockers
De Larry Clark
(2006, USA, 1h45)
Avec Jonathan Velasquez, Francisco Padrasa, Milton Velasquez…
Un DVD MK2
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