Synopsis : Divorcés depuis plusieurs années, Mei Zhu et Xiao Lu ont refait leur vie chacun de leur côté. Diagnostiquée tardivement, Hehe, leur petite fille restée vivre chez sa mère, se révèle atteinte d’une grave maladie qui la condamnerait avant même qu’elle n’atteigne l’adolescence. Seule une greffe pourrait la sauver, et seul un autre enfant né de Mei Zhu et Xiao Lu serait suffisamment compatible pour permettre le don d’organe. Non seulement la situation n’est pas évidente pour les deux ex époux, mais elle met également en péril leurs relations respectives avec Lao Xie, un homme doux et très en retrait, et Dong Fan, une hôtesse de l’air qui aimerait elle aussi un enfant de Xiao Lu.

Critique : Le style de Wang Xiaoshuai a suffisamment invité à la comparaison avec le cinéma européen en général et le néoréalisme italien en particulier lors de la sortie de « Beijing Bicycles » (2001), une relecture contemporaine du « Voleur de bicyclettes » de Vittorio de Sica (1947). Le voilà libre d’échafauder aujourd’hui un récit dont le dépouillement concourt à son tour à une certaine universalité, en dépit de son inscription dans le paysage chinois actuel. Sur un scénario plutôt solide et une mise en scène à son service, le dilemme de Mei Zhu et Xiao Lu prend justement place dans un décor urbain interchangeable : des lieux publics, des tours jumelles et des infrastructures anonymes. Un panorama reconnaissable pour une situation extraordinaire qui n’en est pas moins susceptible de se produire au quotidien : « On se croirait dans un soap opera ! » résume Xiao Lu le mari, sans doute à court d’argument.

Face à la leucémie, les différences de statut social s’effacent donc pour ne laisser apparaître que la réversibilité du problème éthique auquel sont confrontés les deux couples. Le choix de la sobriété et le souci de ne céder ni aux effusions, ni au climax lacrymal, pour traiter ce problème dans toute sa dimension ordinaire et pragmatique peut laisser place à la convention. Convaincu de la légitimité de son récit, Wang Xiaoshuai ne s’en soucie pas outre mesure. Pour lui, la vie moderne, le divorce désormais accepté en Chine et les politiques malthusiennes de natalité sont des notions qui dépassent les éventuels problèmes de leur représentation à l’écran. Quand l’enfant arrive, le cinéma s’efface et ne fait plus de manières. Une frontalité dénuée du moindre réflexe édifiant semble même prévaloir, y compris lorsque la sexualité est montrée à l’image, un parti pris d’ordinaire périlleux en Chine.

Dans un emploi ingrat, celui des conjoints Dong Fan et Lao Xie, les comédiens Yu Nan et Chen Taisheng se révèlent précieux. Sortie de la yourte où elle incarnait une mère courage au milieu de la steppe, le temps du « Mariage de Tuya » de Wang Quan’an, Ours d’Or berlinois de l’année 2007, la première bataille aussi fermement que le second, habitué à exprimer la fragilité après avoir joué dans « The World » de Jia Zhang Ke (2004), choisit la prostration. La présence récurrente de ces seconds rôles confirme le besoin de présenter, toujours avec une retenue érigée en profession de foi, chacune des réactions provoquées par la venue de la maladie.

Julien Welter


Wang Xiaoshuai - Né le 22-5-1966 à Shanghai. Etudie la mise en scène jusqu’en 1988 puis travaille comme assistant au Fujian Film Studio. Tourne en 1993 son premier long métrage de fiction, DONGCHUN DE RIZI, qui le fait tomber en disgrâce si bien qu’il réalise sa seconde production, FROZEN (1995), en tant que cinéaste indépendant et sous le pseudonyme de Wu Ming. Son troisième film, SO CLOSE TO PARADISE, tourné en 1995, n’est distribué qu’ en 1998. Considéré comme l’un des réalisateurs les plus doués de la « sixième génération ». BEIJING BICYCLE reçut un Ours d’Argent à la Berlinale 2001.

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Zuo You
(In Love We Trust)
Chine, 2007, 115 min
Réalisateur : Wang Xiaoshuai
Avec : Liu Weiwei, Zhang Jiayu, Yu Nan, Cheng Kaisheng, Zhang Chuqian