Voici une petite devinette pour nos téléspectateurs allemands :


Date de naissance : 12 septembre 1945
Lieu de naissance : Munich
Couleur des yeux : vert
Couleur de cheveux : blond
Nationalité : allemande
Nom : Mustermann, née Gabler

Eh oui, cette petite colle est réservée à mes compatriotes. Peut-être que cette image va les aider : mais oui, il s’agit d’Erika Mustermann. En Allemagne, tout le monde connaît cette femme aux cheveux blonds qui lui encadrent joliment le visage, aux yeux verts et au sourire malicieux. Petite précision pour les Français : Erika Mustermann n’est pas une actrice allemande. Ce n’est pas non plus une femme politique. "Mustermann", ça veut dire "homme-échantillon". Elle est la "femme-échantillon" allemande. Elle sert en effet de modèle pour les carnets de chèques, les banques de données, les formulaires et les cartes d’identité. Karambolage a voulu en savoir plus. Nous avons adressé une lettre à Erika en personne. Mais quelle déception : notre missive nous a été retournée quelques jours plus tard avec la mention "inconnue à cette adresse".

Qu’à cela ne tienne : nous avons déniché, parmi les 40 millions d’abonnés allemands au téléphone, les 47 portant le nom "Mustermann". Mais toujours pas d’Erika. Il nous a bien fallu accepter la triste vérité : Erika Mustermann n’existe pas. Il s’agit d’une personne fictive, inventée de toutes pièces en 1987 par le gouvernement allemand pour la présentation au grand public de la nouvelle carte d’identité à lecture optique. Mais sa non-existence ne nuit pas à sa popularité. Elle reste l’une des personnalités les plus connues chez nous. Pas étonnant donc que sa célébrité en Allemagne ne lui suffise plus et qu’elle lance sa petite soeur dans l’arène européenne. Permettez-moi de vous présenter Désiré Jeanette Mustermann qui trône sur les modèles de permis de conduire européens depuis 1999.

Vous, les Français, vous avez aussi vos "hommes-échantillons"… vous en avez même plusieurs : Jean Martin, Corinne Berthier, Pierre Delune, Sylvie Dupain. Pas étonnant qu’avec autant de modèles, aucun n’ait réussi à s’imposer vraiment chez vous. Rien à voir avec notre exemplaire unique. Quelles sont les autres particularités d’Erika Mustermann ? Elle vit avec son temps. Voyez plutôt :

De 1987 à 1997, la citoyenne–échantillon affiche sur les spécimens de cartes d’identité allemandes une frange blonde. Elle est encore en noir et blanc. Ensuite, jusqu’en 2001, Erika arbore un brushing sage, des lunettes et un petit sourire, le tout désormais en couleurs. L’Erika suivante est toujours blonde. Une coupe nette, un tailleur noir, un gentil sourire. Mignonne, non ? Et voici à quoi ressemble l’Erika d’aujourd’hui. Vous l’aurez compris : Erika Mustermann est une femme aux multiples visages. Mais qui sont donc ces femmes sur nos specimens et nos formulaires ? Tout simplement diverses collaboratrices de l’Imprimerie Fédérale qui ont servi de modèles...

Texte : Luisa Jendrek
Image : Till Penzek & Jon Frickey