Voici un touriste allemand de passage en France, il ouvre le tiroir de la table de nuit de sa chambre d’hôtel : vous le voyez, il est vide. Voici un touriste français de passage en Allemagne, il ouvre le tiroir de la table de nuit de sa chambre d’hôtel : il y trouve un livre, et à regarder de plus près, il y trouve en fait une bible ! Et cette bible, elle se trouve dans plus de 80% des chambres d’hôtel allemandes. Intéressant, non ? Essayons donc d’y voir plus clair. Alors, en France, vous le savez, l’un des principes fondamentaux de la Constitution réside dans sa "laïcité", et c’est la raison pour laquelle vous ne trouverez que très rarement une Bible dans la chambre d’hôtel. Ou alors, il faudrait, pour respecter l’égalité des croyances, mettre également à disposition des clients le Coran, la Torah etc, etc.

En Allemagne, l’immixtion du religieux dans la société est beaucoup mieux admise. Par ailleurs, le protestantisme, religion - comme on le sait - très implantée en Allemagne, fait une grande place à l’Écriture Sainte. Bon, mais il y a-t-il une loi qui exige la présence de la Bible dans les chambres d’hôtels allemandes ? Non, aucune loi ne réglemente cet état de fait et il ne s’agit pas non plus d’un accord tacite entre hôteliers. C’est l’association internationale des Gédéons qui s’en charge.  Ainsi, depuis sa création, quelque 18 millions de bibles ont été distribuées en Allemagne.

L’association internationale des Gédéons est la plus ancienne association chrétienne des Etats-Unis. Fondée en 1908 à Boscobel au Wisconsin, cette association qui regroupe essentiellement des cadres et des hommes d’affaires s’est donnée pour but d’évangéliser la population en distribuant gratuitement des bibles dans les hôtels, les hôpitaux, les prisons, les écoles, les universités et les bases militaires. Au lendemain de la seconde guerre mondiale, l’association s’étend au monde entier. La branche allemande prospère particulièrement et regroupe aujourd’hui quelques 3900 membres, tous recrutés parmi les hommes d’affaires, les professions libérales, les cadres supérieurs et les universitaires. En France, les Gédéons sont beaucoup moins nombreux. Ils semblent aussi moins bien acceptés par la population et sont parfois assimilés à une secte. En tout cas, malgré leurs tentatives, ils essuient des refus permanents de la part des chaînes hôtelières françaises.

Mais alors, qu’en est-il des chaînes d’hôtel françaises implantées en Allemagne comme le groupe ACCOR qui possède entre autres Novotel, Mercure, Ibis ? Eh bien une note interne stipule que chaque hôtel, en France comme à l’étranger doit mettre dix bibles à la disposition des clients à l’accueil des hôtels mais en aucun cas dans les chambres. Exception pour les Etats-Unis où les hôtels ACCOR placent une bible dans chaque chambre. Il faut bien s’adapter, n’est-ce pas ? Quant aux groupes américains implantés en France, comme Mariott par exemple, ils passent outre les moeurs françaises et mettent des bibles dans les chambres. Et que font les chaînes hôtelières allemandes implantées en France me direz-vous ? Eh bien, vous ne le saurez pas car il n’y en a pas.