Le 30 Octobre c’est "Weltspartag" ! Mais oui, la journée Mondiale de l’épargne ! Ca ne vous dit rien ? En Allemagne, même les enfants, surtout les enfants d’ailleurs, savent ce que c’est. Ce jour-là, on met toutes ses économies allemandes sur son compte. En échange on reçoit des super cadeaux avec le logo de la caisse d’épargne dessus : des phoques, des ours polaires, des cochons, des pots à crayons, des lampes de poche, des tasses rigolotes, des gommes, etc etc...

Ne riez pas, le Weltspartag est un événement qui a rythmé mon enfance et qui m’a laissé des souvenirs ineffaçables. Et l'année dernière encore, on m'a donné une très belle girafe en peluche jaune pour ma fille. Si,si.

Ce jour-là, beaucoup de caisses d’épargne allemandes ouvrent un guichet spécial. Un employé patient y reçoit les enfants pour compter à la main le contenu de dizaines de tirelires, séparant pièces de monnaie, chewing-gums et autres morceaux de chocolat fondus. Les sommes sont souvent modestes, mais peu importe, même si le cochon ne contient que 2 euros 40, on a droit à son cadeau. L’intérêt d’une telle journée ? Rappeler aux grands et aux petits l’importance de mettre de l’argent de côté, bien sûr.

La fête de l’épargne a vu le jour en 1924 à Milan, lors du premier Congrès International des caisses d’épargne. À la clôture de ce congrès, le 31 Octobre, les 29 pays participants ont décidé unanimement de déclarer ce jour-là journée mondiale de l’épargne. A l’époque, l’idée d’une journée de l’épargne semblait nécessaire, surtout en Allemagne, où, après la grande inflation de 1923, il était devenu urgent d’encourager des citoyens méfiants à épargner de nouveau.

Les Allemands ont par ailleurs décidé de fêter leur Weltspartag le 30 octobre et non pas le 31, car le 31 on fête, dans certains Länder protestants, le jour de la réformation. Mais, si c’est une fête soi-disant mondiale, me direz-vous, pourquoi les Français n’y participent pas ? Bonne question.

Les affiches annonçant le Weltspartag pullulent en Allemagne, la giornata del risparmio attire les foules et les célébrités dans les caisses d’épargnes italiennes, les Hongrois, tirelire sous le bras, se ruent dans leurs agences, les Espagnols y font venir des orchestres, les Sénégalais, les Serbes, les Tchèques y participent volontiers, en Autriche on a même nommé une rue d’après la mascotte des épargnants, le "Sparefroh" comprenez "le joyeux épargnant".


En France, rien. La journée mondiale de l’épargne a bien existé en France, mais curieusement, quelque part dans les années 70, elle s’est perdue. On pourrait croire alors que les Français sont de mauvais épargnants, mais non! Bien au contraire ! Si on regarde les chiffres de près, il apparaît que les Allemands ont bien plus besoin d’une "Journée de l’épargne" que les Français. Eh oui. Car, si les Français épargnent 14,9 % de leur salaire, les Allemands, qui n’en épargnent que 10,4 %, sont vraiment à la traîne.

Texte : Nikola Obermann
Image : Mareike Baumeister